행복 파수꾼

조선시대 학자들의 본분이 무엇이었을까. 유학자라면 학문을 이룬 뒤 이를 바탕으로 과거시험을 통과하여 벼슬길에 나가는 것이었다. 그러나 16세기를 대표한 학자 남명 조식(曺植,1501~1572)은 벼슬길에 나가는 것을 과감히 포기하고 학문에만 정진하였다. ‘성성자(惺惺子)’라는 방울을 ..

이원익(李元翼, 1547∼1634)은 조선 중기를 대표하는 명신의 한 사람이다. 그의 생몰년은 그를 규정하는 대표적 특징을 알려준다. 그는 87세로 매우 장수했고, 그런 까닭에 임진왜란(45세, 이조판서)과 인조 반정(76세, 영의정), 정묘호란(80세, 영중추부사) 같은 조선 중기의 중요한 사건을 모..

아름답게 뻗은 뿔 때문에 가시덤불에 걸려 사자의 먹이가 된 사슴의 우화처럼, 때로는 빼어난 재능이 불행으로 작용하는 경우가 있다. 전근대에서 그런 사례에 해당하는 가장 대표적인 집단은 왕족과 서얼일 것이다. 전자는 너무 높은 신분 때문에, 후자는 어머니의 낮은 신분 때문에 자..

나눔글꼴 미리보기 네이버 한글캠페인 도움말 전쟁은 기본적으로 거대한 폭력과 참혹한 피해를 수반하지만, 역설적으로 기술의 발전과 문명의 교류에도 중요하게 기여한다. 그리고 역사상 많은 영웅들은 전쟁의 산물이었다. 이런 모순적 진실은 인간과 역사의 양면성을 착잡하지만 또..

나눔글꼴 미리보기 네이버 한글캠페인 도움말 왜군에 사로잡혀 이삼평에서 가나가에 산베이로 일본이 자랑하는 사가(佐賀)현 아리타(有田)자기의 시조로 추앙 받는 이삼평(李參平, 출생년 미상~1655). 그는 정유재란 당시 조선 침략에 나선 히젠 국(肥前国) 사가 번(佐賀藩)의 번주(藩..

안동을 대표하는 퇴계의 제자 서애(西厓) 유성룡(柳成龍, 1542~1607)은 1542년(중종 37) 10월에 의성현 사촌 마을의 외가에서 아버지 유중영(柳仲郢, 1515~1573))과 어머니 안동 김씨 사이에서 둘째 아들로 태어났다. 1558년 17세 때 세종대왕의 아들 광평대군의 5세손 이경의 딸과 혼인했다. 형은..

정조(正祖, 재위: 1776∼1800)가 승하하고 순조(純祖, 재위: 1800∼1834)가 즉위한 19세기 이후 조선은 ‘세도(勢道)정치’의 시대로 접어들었다. 말 그대로 유력한 가문이 정치를 주도한 그런 현상은 국정의 혼란과 민생의 파탄을 가져왔다. 널리 알듯이, 이때의 유력한 가문은 안동 김씨와 풍..

19세기 조선의 정치를 규정하는 용어는 ‘세도정치’였다. 그것과 함께 또 다른 중요한 특징은 ‘수렴청정’이었다. 잘 알듯이 수렴청정은 국왕이 어릴 경우 대비가 일정 기간 동안 정무를 대신 처리하는 제도다. 그러므로 그것은 대비의 가문, 즉 외척의 영향력이 커질 수 있는 소지를 ..

왕족의 후예로 태어나다 조선시대 문화백과사전의 효시라 평가받은 [지봉유설(芝峯類說)]의 저자 이수광(李睟光, 1563~1628)은 조선중기 학자이자 정치가로, 그리고 후대에는 실학의 선구자로 인정받는 인물이다. 1628년 12월 26일자 [인조실록]에 실려 있는 이수광의 졸기(卒記- 인물이 사..

희빈 장씨(禧嬪 張氏, 1659∼1701)는 조선시대뿐 아니라 한국사에서도 가장 널리 알려진 여성의 한 사람일 것이다. 그런 명성의 확산에 크게 기여한 것은 소설·드라마·영화 같은 대중예술이었다. 그만큼 그녀의 삶은 극적(劇的)이었다. 희빈 장씨를 다룬 텔레비전 드라마만 해도 <장희..